કોલી લુઈસ મેક્રેની – એક ટ્રક ડ્રાઈવર, અને આશ્ચર્યજનક રીતે, એક ઉપદેશક પણ! સમાજમાં એક સન્માનનીય વ્યક્તિ તરીકે ઓળખાતો માણસ. માર્ચ ૨૦૧૯માં પોલીસે તેની ધરપકડ કરી. જે.બી.ના કપડાં પરથી મળેલું DNA તેના DNA સાથે સંપૂર્ણપણે મેળ ખાતું હતું. વીસ વર્ષ જૂના રહસ્ય પરથી જાણે ધૂળ ઉડી ગઈ હતી, અને સત્ય સૂર્યપ્રકાશની જેમ ચમકી ઉઠ્યું હતું. મેક્રેનીએ તમામ આરોપોનો ઇનકાર કર્યો. “હું નિર્દોષ છું,” તે બડબડતો રહ્યો, પણ વિજ્ઞાન જૂઠું બોલી શકે નહીં. આ સ્ટોરી તમે https://justgujjuthings.xyz પર વાંચી રહ્યા છો.
મુદ્દમા દરમિયાન, મેક્રેનીના વકીલોએ DNA પુરાવા પર શંકા ઉઠાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. “માત્ર DNA પુરાવો પૂરતો નથી,” તેઓ દલીલ કરતા રહ્યા. પણ અભિયોજન પક્ષે કેસને એટલી મજબૂત રીતે રજૂ કર્યો કે શંકાની કોઈ જગ્યા રહી નહીં. કોર્ટરૂમમાં જે.બી. અને ટ્રેસીના ફોટા પ્રદર્શિત થયા. તેમના હસતા ચહેરા, તેમના નિર્દોષ સપના, એ બધું ફરીથી જીવંત થયું. પરિવારોના આંસુ, તેમની વેદના, અને વીસ વર્ષોની અવિરત રાહ – આ બધાએ કોર્ટમાં એક ભારે, ભાવુક વાતાવરણ બનાવી દીધું. જજે દરેક પુરાવાને ધ્યાનથી સાંભળ્યો, દરેક સાક્ષીની જુબાની નોંધી.
૨૦૨૩માં, આખરે ચુકાદો આવ્યો. કોલી લુઈસ મેક્રેનીને બંને કિશોરીઓની હત્યા અને જાતીય શોષણનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો. તેને પેરોલ વગર આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી. કોર્ટરૂમમાં એક સાથે હાસ્ય અને આંસુનો મિશ્ર અવાજ ગુંજી ઉઠ્યો. પરિવારોએ વીસ વર્ષ પછી ન્યાયનો શ્વાસ લીધો. એ ન્યાય હતો, જેણે સમયની રેતી નીચે દટાઈ ગયેલા સત્યને બહાર કાઢ્યું હતું. એ ન્યાય હતો, જેણે બતાવ્યું કે ભલે ગુનો ગમે તેટલો જૂનો હોય, સત્ય ક્યારેય મરતું નથી.
પરંતુ ન્યાય મળ્યા પછી પણ, જે.બી. અને ટ્રેસી પાછા ફરવાના નહોતા. એમની યુવાની, એમની હસી, એમની નિર્દોષતા – એ બધું જ એક ભયાનક રાત્રિના અંધકારમાં ખોવાઈ ગયું હતું. આજે પણ, ઓઝાર્કની એ રાતની યાદ તાજી થાય છે, જ્યારે બે સહેલીઓ કારમાં સપના ગૂંથી રહી હતી, અને એક ફોન કોલ પછી બધું જ હંમેશ માટે બદલાઈ ગયું. એમની સ્મૃતિઓ, એમના પરિવારોના હૃદયમાં જીવંત છે, અને કદાચ એ તારાઓથી ભરેલી રાતોમાં, એમનું હાસ્ય હજી પણ ગુંજતું હશે, એક અનંત પ્રશ્નાર્થચિહ્ન સાથે, કે જો એ રાતે એ રસ્તા પર ભટક્યા ન હોત તો…. આ સ્ટોરી https://justgujjuthings.xyz ની માલિકીની છે. કોઈએ પણ આ કન્ટેન્ટ કોપી કરવું નહીં, અન્યથા Copyright Strike આવી શકે છે.
“જો તમને આ સ્ટોરી પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો સાથે શેર કરજો તેમજ કમેન્ટમાં 1 થી 10 ની વચ્ચે રેટિંગ પણ આપજો.”