તેણે પોતાની સામે પડેલા માઈકને નજીક ખેંચ્યું. રૂમમાં પિન-ડ્રોપ સાયલન્સ હતું. દરેક વ્યક્તિ આકાશના શબ્દોની રાહ જોઈ રહી હતી. ખાસ કરીને વિનય અને રાહુલના હૃદય તો જાણે બહાર આવી જશે તેટલા ધડકી રહ્યા હતા.
“મેં પ્રોજેક્ટ X ના દરેક પાસાને ખૂબ ઊંડાણપૂર્વક જોયો છે,” આકાશે શાંતિથી કહ્યું. “આ પ્રોજેક્ટમાં ઘણી ખામીઓ છે, પણ તેમાં ઉજ્જવળ ભવિષ્યની સંભાવના પણ છે.”
વિનય અને રાહુલે એકબીજા સામે જોયું. તેમને લાગ્યું કે કદાચ તેમને એક તક મળશે. તેમની આશાઓ ફરી જીવંત થઈ.
“જોકે,” આકાશે આગળ કહ્યું, “આ પ્રોજેક્ટનું બજેટ અને સમયમર્યાદા ખૂબ જ અવ્યવહારુ છે. આમાં ઘણા સુધારાની જરૂર છે. ટીમનો અભિગમ પણ વધુ વ્યવસ્થિત હોવો જોઈએ.”
“તેથી,” આકાશે એક પળનો વિરામ લીધો, જે વિનય અને રાહુલ માટે સદી જેવો લાગ્યો, “આપણે પ્રોજેક્ટ X ને હાલ પૂરતો મુલતવી રાખીશું.” આ સાંભળીને વિનય અને રાહુલના ચહેરા પરથી લોહી ઉડી ગયું.
“પણ…” વિનયે અવાજ ઊંચો કર્યો.
આકાશે હાથ ઊંચો કરીને તેને રોક્યો. “પણ આપણે પ્રોજેક્ટને સંપૂર્ણપણે રદ નથી કરતા. આપણે ટીમને એક નવી તક આપીશું. એક નવો અભિગમ, નવા નેતૃત્વ અને નવી વ્યૂહરચના સાથે.”
“વિનય અને રાહુલ,” આકાશે તેમના નામ લીધા. તેમના કાન ચમકી ઉઠ્યા. “તમારા બંનેના અનુભવને હું માન આપું છું. પરંતુ, આ પ્રોજેક્ટમાં જે સંચાલકીય ખામીઓ જોવા મળી છે, તે તમારા નેતૃત્વને પ્રશ્નાર્થ ચિહ્નિત કરે છે.”
તેમના ચહેરા પર અપમાનની લાલિમા છવાઈ ગઈ. તેમને લાગ્યું કે તેમને બરતરફ કરવામાં આવશે.
“તેથી,” આકાશે દ્રઢ અવાજે કહ્યું, “હું તમને બંનેને એક નવા અને પડકારજનક વિભાગમાં ટ્રાન્સફર કરી રહ્યો છું. ત્યાં તમારે ફરીથી તમારી ક્ષમતા સાબિત કરવી પડશે.”
આકાશના શબ્દો સાંભળીને તેમને રાહત થઈ, પણ સાથે જ એક અજાણી પીડા પણ થઈ. આ કોઈ સીધી સજા નહોતી, પણ તેમની ક્ષમતા પરનો એક પ્રશ્નાર્થ હતો, જે વધુ આકરો હતો.
“અને પ્રોજેક્ટ X નું નવું નેતૃત્વ,” આકાશે ચાલુ રાખ્યું, “એક એવી વ્યક્તિને સોંપવામાં આવશે જેણે શૂન્યમાંથી સર્જન કર્યું છે. જેણે સાબિત કર્યું છે કે સંઘર્ષ અને દ્રઢતાથી કંઈ પણ શક્ય છે.” આ સ્ટોરી તમે https://justgujjuthings.xyz પર વાંચી રહ્યા છો.
આકાશે મીટિંગ સમાપ્ત કરી. વિનય અને રાહુલ ત્યાં જ સ્તબ્ધ ઊભા હતા. તેમની આંખોમાં અપમાન, ભય અને અફસોસના મિશ્ર ભાવો હતા. આકાશે રૂમમાંથી બહાર નીકળતા પહેલા, એક પળ માટે તેમની સામે જોયું.
તે નજર ગર્વની નહોતી, પણ એક શાંતિ અને સમજણની હતી. જાણે તે કહેવા માંગતો હોય કે, “ગરીબ કહીને હસેલા, પણ આજે તે જ બની ગયો તેમનો શેઠ!”
વિનય અને રાહુલને આકાશના ચહેરામાં વર્ષો પહેલાનો એ ગરીબ છોકરો દેખાઈ આવ્યો. જેમના પર તેઓ હસતા હતા, જેને તેઓ તુચ્છ ગણતા હતા, તે જ આજે તેમનો શેઠ બની ગયો હતો. તેમના હૃદયમાં પશ્ચાત્તાપનો દાવાનળ ભભૂકી ઉઠ્યો.
તેમને સમજાયું કે ધન-દોલત એ જ સર્વસ્વ નથી. સાચી કિંમત તો મહેનત, ઈમાનદારી અને સારા સંસ્કારોની હોય છે. આકાશે બદલો ન લીધો, પણ પોતાના કર્મોથી તેમને એક એવો પાઠ ભણાવ્યો જે તેઓ જીવનભર ભૂલી શકશે નહીં. આકાશે તેમને સાબિત કરી બતાવ્યું કે “ગરીબ કહીને હસેલા, પણ આજે તે જ બની ગયો તેમનો શેઠ!”
નોંધ: આ વાર્તાની કોપી કરવી નહીં, અન્યથા કોપીરાઈટ સ્ટ્રાઈક આવી શકે છે.
જો તમને આ સ્ટોરી પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો સાથે શેર કરજો તેમજ કમેન્ટમાં 1 થી 10 ની વચ્ચે રેટિંગ પણ આપજો.