રક્ષાબંધન નજીક હતી પણ પિયરથી ફોન ન આવ્યો, પછી બહેને ઘરે જઈને જોયું તો...

ટીપોઈ પર પડેલો ફોન સાવ શાંત હતો. રક્ષાબંધનના હવે ગણતરીના દિવસો જ બાકી રહ્યા હતા. દર વર્ષે આ સમયે પિયરથી દસ ફોન આવી જતા હતા. મા પૂછતી કે તું ક્યારે આવે છે અને ભાઈ પૂછતો કે કઈ મીઠાઈ લાવવાની છે. આ વર્ષે જુલાઈ મહિનો પૂરો થવા આવ્યો છતાં સામેથી એક પણ ફોન આવ્યો નહોતો. નિશા વારંવાર સ્ક્રીન સામે જોતી અને ફોન બાજુ પર મૂકી દેતી.

રસોડામાંથી ચારકોલના કડક મોનિટર જેવી શાંતિ વ્યાપેલી હતી. સાસુમંજુબેને નિશાનો ઉદાસ ચહેરો જોઈ લીધો. તેમણે નિશાના માથા પર હાથ મૂકીને શાંતિથી પૂછ્યું કે કેમ બેટા આજે સવારથી તારું મન નથી લાગતું. નિશાએ ધીમેથી કહ્યું કે મમ્મીજી, આ વખતે પિયરથી કોઈનો ફોન નથી આવ્યો. મને થોડી ચિંતા થાય છે.

સાસુએ હસીને કહ્યું કે ચિંતા કરવાથી કશું ન થાય. તારો પતિ સાંજે આવે એટલે તેની સાથે પિયર આંટો મારી આવ. દીકરીનું ઘર તો પિયર માટે હંમેશા ખુલ્લું જ હોય. સાંજે મનોજ ઘરે આવ્યો એટલે નિશાએ વાત કરી. મનોજે તરત જ ગાડીની ચાવી ઉપાડી અને બંને નિશાના પિયર જવા નીકળી ગયા.

પિયરના દરવાજે પહોંચીને નિશાએ સાંકળ ખખડાવી. દરવાજો ખુલ્યો પણ સામે માના ચહેરા પર હરખને બદલે એક જાતનો સંકોચ હતો. ઘરમાં પ્રવેશતાં જ વાતાવરણ સાવ ઉદાસ લાગ્યું. ઘરનો સામાન એમને એમ પડ્યો હતો. નાનો ભાઈ આકાશ ખૂણામાં બેસીને કોઈ કાગળ જોઈ રહ્યો હતો. ભાભી રસોડામાં ચુપચાપ ઊભા હતા.

નિશાએ રસોડામાં જઈને માનો હાથ પકડ્યો. તેણે પૂછ્યું કે મા, શું થયું છે. તું મારાથી કંઈક છુપાવી રહી છે. માની આંખો ભરાઈ આવી. માએ ધીમેથી કહ્યું કે બેટા, તારા ભાઈની કંપનીમાંથી નોકરી છૂટી ગઈ છે. ત્રણ મહિનાથી નવી નોકરી મળતી નથી. ઘરમાં જે નાનીમોટી બચત હતી તે બધી પૂરી થવા આવી છે.

માએ આગળ કહ્યું કે આર્થિક સ્થિતિ આટલી ખરાબ છે એટલે તને ફોન કરવાનો અમારો જીવ ન ચાલ્યો. તું આવે અને અમે તને કશું આપી ન શકીએ તો અમને શરમ આવે. નિશાનું હૃદય ભરાઈ આવ્યું. તેને દુખ લાગ્યું કે મા બાપ અને ભાઈ આવી તકલીફમાં હતા અને તે પોતાના ઘરમાં આરામથી બેઠી હતી.

એ રાત્રે નિશા અને મનોજ ત્યાં જ રોકાયા. મોડી રાત્રે નિશા પાણી પીવા માટે ઊભી થઈ. તેણે ભાઈના રૂમમાંથી ધીમો અવાજ સાંભળ્યો. રૂમનો દરવાજો સહેજ ખુલ્લો હતો. અંદર ભાઈ અને ભાભી વાતો કરી રહ્યા હતા. ભાભી પોતાની હાથની સોનાની બંગડીઓ ઉતારીને આકાશના હાથમાં મૂકી રહ્યા હતા.

ભાભી કહી રહ્યા હતા કે આ બંગડીઓ વેચી દો. કાલે બાળકોની શાળાની ફી ભરવાની છેલ્લી તારીખ છે. રક્ષાબંધન પણ આવે છે, બહેન ઘરે આવી છે તો તેને ખાલી હાથે ન મોકલાય. આકાશના આંસુ બંગડીઓ પર પડ્યા. તેણે કહ્યું કે હું તારા ઘરેણાં કેવી રીતે વેચું, મારી હિંમત નથી ચાલતી. આ દ્રશ્ય જોઈને નિશાની આંખોમાંથી ધાર વહી નીકળી.

બીજા દિવસે સવારે નિશા અને મનોજ પોતાના ઘરે પાછા આવ્યા. નિશા આખો રસ્તો રડતી રહી. ઘરે આવીને તેણે મનોજને બધી વાત કહી. મનોજે નિશાને શાંત પાડી અને કબાટ પાસે ગયો. તેણે કબાટમાંથી એક ફાઈલ બહાર કાઢી. મનોજે એક કાગળ નિશાના હાથમાં મૂક્યો.

મનોજે કહ્યું કે તારા લગ્ન થયા ત્યારે તારા પિતાએ મને થોડા પૈસા આપ્યા હતા. તેમણે કહ્યું હતું કે આ મારી દીકરીની મૂડી છે. મેં એ પૈસા મારી પાસે વાપરવાને બદલે સારા શેર માર્કેટમાં રોકાણ કરી દીધા હતા. આજે એ પૈસા વધીને ઘણી મોટી રકમ બની ગયા છે. આ પૈસા પર સાચો હક તારો અને તારા પિયરનો છે.

મનોજે કહ્યું કે તારો ભાઈ તકલીફમાં છે. આ પૈસા અત્યારે જ તેને આપી દે. નિશા પોતાના પતિની આ ઉદારતા જોઈને સ્તબ્ધ થઈ ગઈ. તેની આંખોમાં કૃતજ્ઞતાના આંસુ આવી ગયા. મનોજે ક્યારેય એ પૈસાનો અહંકાર કર્યો નહોતો અને સાચા સમયે જ સાચો રસ્તો બતાવ્યો હતો.

બીજા દિવસે નિશા એકલી પિયર ગઈ. તે ભાઈના બાળકોને ફરવા લઈ જવાના બહાને બહાર લઈ ગઈ. તેણે ગુપચુપ શાળાએ જઈને બંને બાળકોની આખા વર્ષની ફી રોકડેથી ભરી દીધી. શાળામાંથી રસીદ લઈને તે ઘરે પાછી આવી.

ઘરે આવીને તેણે રસીદ ટેબલ પર મૂકી. સાથે જ મનોજે આપેલા પૈસાનું કવર આકાશના હાથમાં મૂક્યું. આકાશે આશ્ચર્યથી પૂછ્યું કે આ બધું શું છે નિશા. નિશાએ હસીને કહ્યું કે ભાઈ, આ તારી બહેનની ભેટ છે. પણ તારે સંકોચ કરવાની જરૂર નથી. આ પૈસા પપ્પાના જ છે.

નિશાએ જૂની વાત બતાવી કે પપ્પાએ લગ્ન વખતે જે રકમ આપી હતી, તેને મનોજે સાચવીને રોકાણ કરી હતી. આજે એ જ રકમ વધીને આપણી સામે આવી છે. એટલે આ પૈસા પપ્પાના આશીર્વાદ જ છે, કોઈની મદદ નથી. તું તારો નવો ધંધો શરૂ કર અને ફરીથી પગભર થઈ જા.

આકાશ આ સાંભળીને પોતાની બહેનને ભેટી પડ્યો. રસોડામાંથી મા અને ભાભી પણ બહાર આવ્યા. ભાભીની આંખોમાં આનંદના આંસુ હતા. આકાશે કહ્યું કે બહેન માત્ર તહેવાર પર ભેટ લેવા નથી આવતી, તે તો પિયર પર સંકટ આવે ત્યારે સાક્ષાત આશીર્વાદ બનીને ઊભી રહે છે.

નિશાએ આકાશના હાથમાં રાખડી બાંધી. આ વખતે રાખડીમાં મોંઘી ભેટ નહોતી, પણ પ્રેમ, સન્માન અને વિશ્વાસનો ઊંડો દોરો હતો. ઘરમાં છવાયેલી ઉદા hisી ઓગળી ગઈ હતી અને એક નવો પ્રકાશ પથરાઈ ગયો હતો.

જો આ સ્ટોરી તમને પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો જોડે શેર કરજો. તેમજ કમેન્ટમાં 1 થી 10 ની વચ્ચે રેટિંગ પણ આપજો.