પાંચ કરોડની સગાઈ તોડીને સાધારણ યુવતીના હાથમાં હીરાની વીંટી પહેરાવતા વેપારીએ જ્યારે...

મોનિકાએ પોતાના ભારે સોનેરી લહેંગાનો છેડો સંભાળતાં સંભાળતાં ટેબલ પર પડેલી તાજા ગુલાબના ફૂલોની મોટી વાંસની ટોપલીને જોરથી લાત મારીને નીચે પટકી દીધી. સુગંધીદાર લાલ, ગુલાબી અને પીળા ફૂલો આખા બેન્ક્વેટ હોલના ચમકતા આરસપહાણના ફ્લોર પર વેરવિખેર થઈ ગયા. મોનિકાએ ક્રોધથી લાલચોળ થઈને ડેકોરેશનનું કામ કરતી ગરીબ યુવતી નેહા તરફ આંગળી ચીંધીને ગર્જના કરી કે એય ભિખારણ, તારી આંખો ફૂટી ગઈ છે કે શું. તારા આ ગંદા હાથમાંથી ગુલાબજળના બે ટીપાં મારા પાંચ લાખના ઈમ્પોર્ટેડ ડિઝાઈનર લહેંગા પર પડી ગયા. તારા આખા કંગાળ ખાનદાનને વેચી નાખીશ તો પણ આ ડ્રેસનું ડ્રાયક્લિનિંગ નહીં કરાવી શકે.

નેહાએ શાંતિથી પોતાની સાદી સુતરાઉ સાડીનો છેડો સરખો કર્યો અને કોઈ પણ દલીલ કે વિરોધ કર્યા વગર જમીન પર ઘૂંટણભેર બેસીને વેરવિખેર થયેલા ફૂલોને એક પછી એક વીણવા લાગી. નેહાની મોટી આંખોમાં અપાર વેદના, સ્વમાન અને ગજબનું ધૈર્ય છલકાઈ રહ્યા હતા પણ તેણે એક પણ આંસુ આંખમાંથી બહાર ન પડવા દીધું. મોનિકાની માતા હંસાબેને પણ વચ્ચે આવીને તોછડાઈથી ઉપહાસ કર્યો કે આવા ગરીબડા રસ્તા પર રઝળતા લોકોને આટલી મોટી સેવન સ્ટાર હોટલમાં સગાઈનું કામ કોણે સોંપ્યું. આ લોકો અમારા જેવા કરોડપતિ અમીરોના પગની ધૂળ બરાબર પણ નથી.

મોનિકા ફરીથી નેહાનો હાથ મચકોડીને તેને લાત મારવા આગળ વધી. એ જ ક્ષણે એક મજબૂત અને લોખંડી હાથે હવામાં જ મોનિકાનું કાંડું મજબૂતીથી પકડી લીધું. શહેરના જાણીતા યુવાન અબજોપતિ ઉદ્યોગપતિ અને રિયલ એસ્ટેટ કિંગ પાર્થે અત્યંત કડક, ગંભીર અને ધારદાર અવાજે કહ્યું કે મોનિકા, તમારી આ નીચ અને અહંકારી હરકત અહીં જ બંધ કરો. આ હોટલ, આ આખો પ્રોજેક્ટ અને આ ભવ્ય પાર્ટી મારા અધિકાર હેઠળ ચાલે છે. મારી નજર સામે કોઈ નિર્દોષ અને મહેનતુ દીકરીનું અપમાન કરવાનો અધિકાર તમને કોઈએ નથી આપ્યો.

પાર્થની મજબૂત પકડ અને તેની અંગારા જેવી લાલ આંખોમાં ઝળહળતો ક્રોધ જોઈને મોનિકાના ચહેરા પરથી તમામ રંગ ઊડી ગયો. પાર્થે એક ઝાટકે મોનિકાનો હાથ છોડી દીધો અને નીચે જમીન પર બેઠેલી નેહા તરફ વળ્યો. પાર્થે પોતાના મોંઘા ઈટાલિયન સૂટ કે કિંમતની જરાય પરવા કર્યા વગર પોતે ઘૂંટણભેર ફ્લોર પર બેસીને નેહા સાથે ફૂલો વીણવાનું શરૂ કર્યું. આખું હાઈ-સોસાયટીનું ટોળું શહેરના સૌથી મોટા બિઝનેસ ટાયકૂનને એક સામાન્ય ફ્લાવર ડેકોરેટર યુવતી સાથે જમીન પર બેઠેલો જોઈને સ્તબ્ધ થઈ ગયું.

પાર્થે શાંત, નમ્ર અને અત્યંત આદરભર્યા અવાજે નેહાને કહ્યું કે તમે જરાય ડરશો નહીં. તમારા કામમાં કોઈ ભૂલ નથી થઈ. નેહાએ ધીમેથી નજર ઊંચી કરી અને પાર્થ સામે જોયું. નેહાની વિશાળ અને નિર્મળ આંખોમાં સાચી ખુમારી, નિર્દોષતા અને પવિત્ર સંસ્કાર જોઈને પાર્થના હૃદયમાં એક અજાણ્યો અને અત્યંત ઊંડો ધબકારો થયો. પાર્થને લાગ્યું કે તેણે આટલા તેજસ્વી અને સ્વાભિમાની ચહેરાને પોતાના સમગ્ર જીવનમાં ક્યારેય નથી જોયો.

પાર્થે પોતાના કોટના અંદરના ખિસ્સામાંથી ગોલ્ડન પેન અને ચેકબુક કાઢીને નેહાના હાથમાં દસ લાખ રૂપિયાનો ચેક મૂકવાની કોશિશ કરી. પાર્થે કહ્યું કે તમારી આ મહેનત, નુકસાન અને આ થયેલા અન્યાયી અપમાનના વળતર તરીકે આ નાની રકમ સ્વીકારી લો. નેહાએ ઊભા થઈને બંને હાથ જોડીને અત્યંત નમ્રતાથી એ ચેક પાછો આપ્યો. નેહાએ કહ્યું કે સાહેબ, તમારી લાગણી અને સહાનુભૂતિ માટે ખૂબ આભાર, પણ હું મારા પરસેવાની પ્રામાણિક રોજીરોટી ખાવ છું, કોઈનું મફતનું દાન કે ભીખ નથી લેતી. મારી ગરીબ માએ મને સંસ્કાર સાથે ખુમારીથી જીવતા શીખવ્યું છે.

નેહાના આ સ્વાભિમાની શબ્દો સાંભળીને પાર્થ તેના ઉમદા વ્યક્તિત્વ પર સંપૂર્ણપણે મોહી પડ્યો. પાર્થને મનોમન થયું કે જ્યાં આખી દુનિયા તેના અબજો રૂપિયા અને સંપત્તિ પાછળ પાગલ છે, ત્યાં આ ગરીબ કન્યા પોતાના આત્મસન્માન આગળ લાખો રૂપિયાને પણ પગની ઠોકર મારે છે. પાર્થના અંતરમાં નેહા પ્રત્યે સાચો, પવિત્ર પ્રેમ અને અસીમ આદર જાગી ઊઠ્યા.

એ જ વખતે હોલના મુખ્ય પ્રવેશદ્વારેથી પાર્થની વહાલસોયી માતા મીનાક્ષીબેન ધીમા પગલે અંદર પ્રવેશ્યા. મીનાક્ષીબેન લાકડીના ટેકે ચાલતા હતા કારણ કે છ મહિના પહેલાં નેશનલ હાઈવે પર થયેલા એક ભયાનક કાર અકસ્માતમાં તેઓ ચમત્કારિક રીતે બચ્યા હતા. મોનિકા અને હંસાબેન તરત મીનાક્ષીબેન આગળ બનાવટી સ્મિત અને મીઠો ડોળ કરીને દોડ્યા. હંસાબેને ફરિયાદ કરતાં કહ્યું કે મીનાક્ષીબેન, જુઓ તમારા દીકરા પાર્થે આ સામાન્ય ફુલવાળી માટે મારી મોનિકાનું બધા મહેમાનો સામે અપમાન કર્યું.

મીનાક્ષીબેને તેમની કોઈ પણ વાત પર ધ્યાન ન આપ્યું. તેમની નજર સ્ટેજ પાસે ફૂલો ગોઠવતી નેહા પર અટકી ગઈ. નેહાના ગળામાં પિત્તળનો એક નાનો ઓમ લટકી રહ્યો હતો, તેના જમણા હાથના કાંડા પર કાચ વાગવાનો ઊંડો જૂનો ઘા હતો. સૌથી વિશેષ તો નેહાના ડાબા પગમાં ચાંદીનો એક સાદો ઘૂઘરીવાળો ઝાંઝર હતો જ્યારે જમણા પગમાં કોઈ ઝાંઝર નહોતું.

મીનાક્ષીબેનના હાથમાંથી લાકડાની લાકડી છૂટીને જમીન પર પડી ગઈ. તેમની આંખો આશ્ચર્યથી પહોળી થઈ ગઈ અને આખા શરીરમાંથી વીજળીનો કરંટ પસાર થઈ ગયો. મીનાક્ષીબેન લાકડી વગર જ ધ્રૂજતા પગલે આગળ વધ્યા અને સીધા નેહા પાસે પહોંચ્યા. મીનાક્ષીબેને નેહાનો જમણો હાથ પોતાના બંને હાથમાં પકડી લીધો અને તેના કાંડા પરનો એ જૂનો ઘા જોયો. મીનાક્ષીબેનની આંખોમાંથી ચોધાર આંસુ વહી નીકળ્યા.

મીનાક્ષીબેને પોતાના સોનાના પર્સમાંથી લાલ રેશમી કપડામાં સંભાળીને રાખેલો ચાંદીનો એક જૂનો ઝાંઝર બહાર કાઢ્યો. તેમણે એ ઝાંઝર નેહાના ડાબા પગના ઝાંઝર સાથે સરખાવ્યો તો બંનેની કળા અને ઘૂઘરીની ડિઝાઇન સો ટકા એકસરખી નીકળી. મીનાક્ષીબેને આખા હોલના તમામ મહેમાનો અને પરિવારજનો સાંભળે તેમ ગળગળા અવાજે પોકાર કર્યો કે પાર્થ, આ કોઈ સામાન્ય છોકરી નથી, આ એ જ સાક્ષાત ભગવતી અને દેવદૂત દીકરી છે જેણે છ મહિના પહેલાં હાઈવે પર સળગતી કારમાંથી મને પોતાના જીવના જોખમે બહાર કાઢી હતી.

આખા હોલમાં સોપો પડી ગયો અને પિન ડ્રોપ સાયલન્સ છવાઈ ગયું. મીનાક્ષીબેને રડતા રડતા આગળ ખુલાસો કર્યો કે જ્યારે કાર પલટી ગઈ હતી અને તેમાં ભયાનક આગ લાગી હતી, ત્યારે રસ્તા પરથી પસાર થતા સેંકડો લોકો તમાશો જોતા હતા પણ કોઈ આગળ નહોતું આવ્યું. તે કાળી રાત્રે આ નિર્દોષ દીકરીએ ભારે પથ્થરથી કારની બારીનો કાચ તોડ્યો હતો. પોતાના હાથ કાપી નાખ્યા પણ મને પોતાના ખભા પર ઊંચકીને બહાર કાઢી હતી.

મીનાક્ષીબેને ધ્રૂજતા અવાજે કહ્યું કે આ દીકરી મને લારીમાં સુવડાવીને સરકારી હોસ્પિટલ પહોંચાડી હતી. તેણે પોતાનું દુર્લભ ઓ-નેગેટિવ લોહી આપીને મારો જીવ બચાવ્યો હતો અને હોસ્પિટલમાં મારી તાત્કાલિક સર્જરી શરૂ કરાવવા માટે પોતાના પગમાંથી આ એકમાત્ર ચાંદીનો ઝાંઝર ગીરો મૂકી દીધો હતો. જ્યારે તમે લોકો હોસ્પિટલ પહોંચ્યા તે પહેલાં આ દીકરી કોઈને કહ્યા વગર ચૂપચાપ જતી રહી હતી.

મીનાક્ષીબેને નેહાને પોતાની છાતી સરસી ચાંપી લીધી અને તેના માથા પર અવિરત વાત્સલ્યના આંસુ વરસાવ્યા. મીનાક્ષીબેને કહ્યું કે હું છ મહિનાથી આખા શહેરમાં મારી આ તારણહાર દીકરીને શોધી રહી હતી જેથી હું તેના ઉપકારનો ઋણ ચૂકવી શકું. આજે મા અંબાએ મારી સાચી તારણહારને મારી સામે લાવીને ઊભી કરી દીધી છે.

પાર્થની આંખોમાંથી આંસુ છલકાઈ આવ્યા. પાર્થનું હૃદય કૃતજ્ઞતા, શ્રદ્ધા અને અસીમ પ્રેમથી ભરાઈ ગયું. પાર્થે આગળ વધીને મોનિકા અને હંસાબેન સામે કડક નજરે જોયું. પાર્થે કહ્યું કે મોનિકા, જે દીકરીએ મારી જનેતાને નવું જીવન આપ્યું હોય, તેના ચરણ ધોઈને પાણી પીવું જોઈએ. તારા જેવા અહંકારી, પૈસાના મદમાં અંધ અને નિર્દય પરિવાર સાથે સગાઈ કરવાનો વિચાર કરવો પણ મારા માટે સૌથી મોટું પાપ છે. અમારી વચ્ચેનો આ સંબંધ અત્યારે જ કાયમ માટે પૂરો થાય છે.

પાર્થે પોતાના ખિસ્સામાંથી પાંચ કેરેટના અસલ સોલિટેર હીરાની કિંમતી વીંટી બહાર કાઢી. પાર્થ આખી હાઈ-સોસાયટી, બિઝનેસમેનો અને મીડિયાના કેમેરા સામે નેહા આગળ જમીન પર ઘૂંટણિયે બેસી ગયો. પાર્થે અત્યંત આદર, નિષ્ઠા અને સાચા પ્રેમ સાથે કહ્યું કે નેહા, તમે મારી માતાનો જીવ બચાવીને અમારા સમગ્ર પરિવાર પર અનંત ઉપકાર કર્યો છે. આજે તમારા સંસ્કાર અને ખુમારીએ મારા હૃદયને પણ સંપૂર્ણ જીતી લીધું છે. શું તમે મારી જીવનસંગિની બનીને મારા ઘર અને સામ્રાજ્યની ખરી મહારાણી બનવાનું સ્વીકારશો.

નેહાની આંખોમાંથી હર્ષ, આશ્ચર્ય અને પવિત્ર ભાવના આંસુ વહી નીકળ્યા. મીનાક્ષીબેને હસતાં હસતાં નેહાના માથા પર હાથ મૂકીને આશીર્વાદ આપ્યા અને કહ્યું કે બેટા, તારા જેવી પવિત્ર દીકરી મારા ઘરની વહુ બને એનાથી મોટું મારું કોઈ ભાગ્ય ન હોઈ શકે. નેહાએ ધીમેથી શરમાઈને માથું નમાવીને પોતાની મંજૂરી આપી અને પાર્થે તેના હાથમાં પ્રેમની વીંટી પહેરાવી દીધી.

મોનિકા અને હંસાબેન શરમ, ક્રોધ અને અપમાનથી પોતાનું મોં છુપાવીને હોલમાંથી ચૂપચાપ ભાગી ગયા. આખા હોલમાં ઉપસ્થિત તમામ ઉદ્યોગપતિઓ, અધિકારીઓ અને મહેમાનોએ ઊભા થઈને તાળીઓના જોરદાર ગડગડાટ સાથે આ સાચા અને પવિત્ર પ્રેમને વધાવી લીધો. સાચા સંસ્કાર, નિઃસ્વાર્થ ત્યાગ અને ખુમારી આગળ અબજો રૂપિયાનું અભિમાન ધૂળમાં મળી ગયું હતું. એ ભવ્ય મહેલમાં સાચા પ્રેમ, સમર્પણ અને માનવતાનો અમર વિજય થયો હતો.

જો આ સ્ટોરી તમને પસંદ પડી હોય તો દરેક લોકો જોડે શેર કરજો. તેમજ કમેન્ટમાં 1 થી 10 ની વચ્ચે રેટિંગ પણ આપજો.